纵观外科学发展史，切割和止血技术一直是最重要的部分之一，是决定外科手术能否成功的重要因素，而与此相关的医疗器械也随着医学技术的发展不断迭新——能量外科应运而生，是一门在外科手术中利用各类能量设备对组织进行切割、止血、分离等及实现其他各类功能的外科分支学科。
热灼烧器
新石器识戴破坏病变组织
追溯至远古时期，从医学存在开始，能量就已经以不同形式应用于人体组织的外科手术中。据记载，早在新石器时代，已经有了人体颅骨使用烧灼器的痕迹出现。热灼烧器为当时的医生提供了有效的破坏病变人体组织的工具，同时还能有效地控制出血。
单灼烧器
十九世纪晚期肿瘤的电灼治疗
时代的齿轮前进，人类经过两次工业革命走入“电气时代”，随着对电力的掌控以及医学外科手术技术的不断提升，在十九世纪晚期到二十世纪早期，“电灼热器”逐渐开始在外科手中得到应用。其应用领域最初主要集中在肿瘤的电灼治疗，随着发展逐渐开发出可同时提供切割机凝血功能的电外科设备，并在该设备中增加了可手持使用的枪式握把装置——这也是目前临床常用的单极电刀的雏形。
单极电刀
1926年患者肿瘤切除
1926年，被誉为神经外科之父的哈维•库欣医生在手术中第一次使用单极电刀设备应用于患者的肿瘤切除。
双级电外科设备
二十世纪四十年代不断改良升级
在随后几十年的临床应用中，医生对设备不断改进迭新，进化为如今熟知的双级电外科设备。双极技术是通过高压电流在双极器械两极间流动实现电切和电凝的外科操作。直到现在，双极电刀因其热损伤较小，电切速度与电凝深度可控，被广泛应用各种精细外科手术中，如神经外科、血管外科、显微外科、整形外科等。但也因其不可解决的热传导范围太广（容易带来重要脏器的副损伤）、不能有效处理血管、烟雾大影响视野等缺陷，严重制约了腔镜手术范围的拓展。
普通超声刀
1994年振动用于组织封闭及分离
1994年，在先进性小型侵入式外科手术的发展初期，一项非常关键、有效且具有革命性的技术诞生——超声波凝血技术。可将超声波产生的振动作为组织加热、封闭及分离过程中所需的机械能量。该技术的使用，推动了腹腔镜胃底折叠术、肾上腺切除术及脾切除术等手术的发展。时至今日，此类装置已进化为各种不同的开放或腔镜手术的超声波凝血设备。腔镜技术得到突飞猛进的发展，以腔镜手术为主的微创外科技术得以广泛的应用在各外科领域。
目前，外科手术技术的发展趋势越来越倾向于微创化，对解剖精确度要求高、手术器械的要求也越来越高。
总的来说，能量外科作为较新的医学领域，能将能量技术与外科手术相结合，不断改进、迭新，旨在提高外科手术的效果，减少患者的不适和康复时间。这一领域的进步对于改善医疗治疗、减少手术风险和提高患者生活质量都具有重要意义。
